Hajója, a Kitartás nem volt igazán alkalmas a sarkvidék meghódítására.
Amikor néhány évvel ezelőtt megtalálták Ernest Shackleton brit sarkkutató 1915-ben elsüllyedt Endurance (Kitartás) nevű hajóját, a tenger alatti régészek meglepődve tapasztalták, hogy a roncs milyen kifogástalan állapotban maradt fenn a Weddel-tenger mélyén. Csakhogy most a roncsot felkutató expedíció egyik finn tagja, Jukka Tuhkuri, az Aaltói Egyetem mechanikaprofesszora tanulmányában kimutatja, hogy a hajó azért süllyedt el, miután jégbe fagyott nem messze az Antarktisz partjaitól, mert alkalmatlan volt a sarkvidéki utazásra. Egyszerűen nem volt kellőképpen megerősítve ahhoz, hogy elviselje a sarki jég okozta, várható megpróbáltatásokat. Shackleton a Déli-sark meghódítása hősi időszakának egyik legünnepeltebb figurája volt. A szerencsétlenül járt expedícióját azzal a céllal indította, hogy elsőként szelje át a szárazföldön az Antarktiszt. Ez nem sikerült, de a teljes legénység megmeneküléséhez talán még hősiesebb helytállásra volt szükség.
107 évig pihent háborítatlanul az Endurance a Weddel-tenger mélyét, mielőtt 2022-ben meg nem találták tenger alatti régészek.
350 lóerős gőzgép hajtotta, de vitorlái is voltak. A statikai elemzés szerint túl nagy volt a gépház egy ekkora hajóhoz, ezért támasztógerendákkal nem lehetett eléggé megerősíteni a hajótestet.
44 méter hosszú, és 7,6 méter széles volt az Endurance. A tenger fenekén pihenő roncs részletes elemzése feltárta, hogy a hajótest számos ponton összeroskadt a jég nyomásától. Eközben egy másik hasonlóan járt, de rézsútos gerendákkal megerősített hajó, a Deutschland túlélte a megpróbáltatásokat.
10 hónapot töltött az Endurance jégbe fagyva 1915 januárja és novembere között, majd elsüllyedt. Tuhkuri szerint, ha megfelelően megerősítették volna a hajótestet, ki kellett volna bírnia a jég szorítását.
28 fős volt a legénysége, akik mind elhagyták a hajót a süllyedés előtt, és a mentőcsónakokkal együtt hónapok alatt eljutottak a jég hátán a lakatlan Elefánt-szigetre.
1300 kilométert hajózott az Elefánt-szigetről Shackleton és néhány embere az egyik mentőcsónakkal Déli-Georgia szigetre, hogy segítséget kérjenek az ottani bálnavadászoktól.
16 nap alatt érték el a szigetet. Shackleton ott értesült arról, hogy az I. világháború miatt a brit admiralitás egyetlen mentőhajót sem tudott küldeni az Elefánt-szigetre.
4 hónap telt végül el, mire Shackletonnak számos eredménytelen próbálkozás után sikerült meggyőznie a chilei haditengerészetet, hogy adjanak kölcsön neki egy hajót, a Yelchót, amellyel 1916. augusztus 30-án megmentették az ott maradt legénységet. Csodával határos módon mindenki túlélte a kalandot.
Ez a cikk eredetileg a Magyar Hang 2025/48. számában jelent meg november 28-án.
