Hetvenhárom másodperc – Több millió gyerek nézte élőben a Challenger katasztrófáját

Negyven évvel ezelőtt, 1986. január 28-án robbant fel a Challenger űrsikló. A fedélzeten életét vesztette a hétfős legénység minden tagja, közöttük Christa McAuliffe, aki nem volt hivatásos űrhajós, hanem a NASA Tanár az űrben programja keretében kapott lehetőséget a repülésre. A Challenger alig egy percet töltött a levegőben (az űrig nem jutott el), mégis mindörökre megváltoztatta az űrhajózás történetét.

Az a keddi nap szerte az Egyesült Államokban különleges volt, hiszen sok ezer iskolában több millió kisdiáknak engedélyezték, hogy élőben nézze az űrsikló indulását. A Tanár az űrben program hatalmas sikernek bizonyult, hiszen több mint 11 ezer pedagógus jelentkezett rá, akik mind űrhajósok szerettek volna lenni. Végül Christa McAuliffe-et, a New Hampshire-i Concord Gimnázium tanárát választották ki az 1986-os repülésre, a tervek szerint kísérleteket végzett volna az űrben, illetve tanórát is tartott volna az űrsikló fedélzetéről.